Origen de la religión yoruba

Queremos exponer a nuestros lectores un resumen sobre el origen de la religión yoruba. Se trata de un bello sistema religioso que se ha expandido desde el África hasta el resto del mundo. Las creencias en los orishas han recibido diversos nombres, sobre todo a partir del sincretismo que sucede en el Nuevo Mundo con el catolicismo. Es por eso que suele recibir diversos nombres,  tales como Regla de Osha (en el Caribe), Regla de Ifá (en Cuba), Candomblé (en Brasil) o más simplemente con el apelativo de Santería.

No solo vamos a hablar sobre el origen de la religión yoruba. Igualmente, deseamos mostrar cómo surge el sincretismo en las tierras americanas. A esto le añadimos algunos rasgos de este peculiar sistema teológico que cada vez cautiva mayores adeptos en derredor del planeta.

Los orígenes en el mundo africano de los yoruba

Antes que nada, hay que dejar en claro que esta religión es oriunda del África, específicamente de la zona oeste de dicho continente. Hay que agregar que los yoruba son un pueblo etnolinguístico, es decir, que tienen una determinada raza aunada a un idioma. Hoy en día, este pueblo se encuentra asentado en el oeste de Nigeria, aunque también es posible hallar comunidades yoruba en Togo y en Benín.

Sucede que el origen de la religión yoruba se encuentra en las creencias de esta gente que habita el África. Su teología sostiene que la creación de universo y de los seres humanos sucede en una ciudad sagrada llamada Ile-Ife. Los dioses Olodumare y sobre todo Obatalá son los responsables de la aparición del género humano.

Lo cierto es que se crea así un singular sistema teológico donde hay una serie de deidades que son arquetipos humanos y a la vez representaciones de las fuerzas de la naturaleza. Algunos ejemplos al respecto son Obatalá (santo de todas las cabezas), Shangó (orisha de la guerra, de los tambores y de la virilidad), Oshún (diosa de la maternidad y del erotismo), Yemayá (diosa del mar y del hogar), Babalú Ayé (es el orisha de las enfermedades) y muchas otras figuras más que configuran el llamado Panteón de los Yoruba.

La llegada a América y el sincretismo con el catolicismo

Ya hemos explicado parte del origen de la religión yoruba. No obstante, toca ahora explicar cómo este sistema religioso ha pervivido a lo largo de los siglos. Sucede que los europeos colonizan África, y entonces optan por esclavizar a las personas de dicho continente. Los portugueses, ingleses y franceses son quienes más se dedican al comercio de esclavos y llevan a gente de la raza yoruba como prisioneros hasta las tierras americanas.

Cuando los esclavos negros llegan a suelo del Nuevo Mundo, se ven obligados a suprimir tanto sus costumbres como sus creencias. Al respecto, se les impone que deben abandonar su religión de los orishas y empezar a creer en la doctrina del cristianismo. No obstante, ocurre que los yoruba se niegan a abandonar a sus dioses. Es entonces cuando optan por una curiosa estratagema: sincretizan a sus orishas con los santos del catolicismo. De esa manera, muestra que adoran a figuras de la religión católica, pero en realidad sucede que subrepticiamente y por debajo de cuerda siguen creyendo en su religión original.

Vemos entonces que desde el origen de la religión yoruba sucede este sistema teológico ha tenido diversas modificaciones. En dado caso, el cambio más importante es el sincretismo devenido en América. Es así como sucede el sincretismo entre orishas y santos del catolicismo. Al respecto, mostramos una lista con las asimilaciones respectivas:

•El orisha Elegguá pasa ahora a estar representado en el Santo Niño de Atocha.

•Babaláu Ayé pasa a estar sincretizado con San Lázaro.

•Shangó se sincretiza con la imagen de Santa Bárbara.

•La orisha Yemayá pasa a identificarse con la Virgen de la Regla.

•Oyá pasa a sincretizarse con la Virgen de la Candelaria.

Así, se van haciendo cruces entre imágenes de ambas religiones. De esta manera, los yoruba rezaban y hacían altares con imágenes de santos católicos, evitando así padecer los azotes y otros castigos. No obstante, en realidad le seguían rindiendo culto a sus propios dioses llamados los orishas.

Algunos rasgos de esta peculiar religión

Tal y como se puede apreciar, sucede que el origen de la religión yoruba  y su posterior evolución articula una narración por lo demás interesante. Vale decirse que con el sincretismo este sistema religioso ha devengado una serie de rasgos propios. Son aspectos que le dan notoriedad a esta religión tan llamativa.

Por ejemplo, sucede que los iniciados en esta religión reciben el nombre iyawos. Son personas que deben vestir de blanco durante un año completo. Además, en ese periodo deben evitar ir a sitios como cementerios o cárceles. La idea es que se mantengan puros, pues el color blanco les permite llevar a cabo una limpieza espiritual.

Otro aspecto es que los yoruba usan un sistema oracular llamado Diloggún, mismo que es conocido más popularmente como la lectura de los caracoles. Para ello se usan unos caracoles limados que se arrojan sobre una esterilla. Se cuentan entonces el número de conchas que caen con la parte limada hacia arriba. Con este digito, se consulta una serie de refranes tendentes a explicar los mensajes de los orishas.

Un aspecto interesante en el origen de la religión yoruba es que se considera a los dioses como arquetipos humanos. No obstante, también son seres que se entremezclan con la naturaleza. Sin duda, es un sistema teológico tan interesante como seductor.

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